Eski dünya bir numarası Venus Williams, Mart ayında yapılacak olan Indian Wells turnuvasına wildcard (özel davet) teklifini reddetti. Geçtiğimiz hafta turnuva organizatörleri, 44 yaşındaki Williams’a davet gönderildiğini duyurmuştu. Lakin yedi defa Grand Slam tekler şampiyonu olan Williams, bu daveti kabul etmedi.

Indian Wells organizatörleri, toplumsal medya platformu X üzerinden yaptığı açıklamada, “Ekiplerimize Venus’un bu yıl wildcard’ı kabul etmeyeceği bildirildi. Kendisine en güzel dileklerimizi iletiyor, gelecekte Indian Wells’te tekrar görmek dileğiyle,” sözlerine yer verdi. Açıklama, turnuva yöneticisi Tommy Haas tarafından yapıldı.

https://twitter.com/BNPPARIBASOPEN/status/1893844252548907313

Williams, şu anda dünya sıralamasında 974. sırada yer alıyor ve geçen yıl Mart ayında Miami Açık’ta birinci tıpta kaybettikten sonra WTA Cins düzeyinde bir maç oynamadı. Williams, TennisWeekly podcast’ine verdiği röportajda Indian Wells turnuvasına katılmayacağını açıklamıştı. “Oynamayacağım – yurtdışında olacağım. Burada olmayacağım,” dedi.

Venus Williams, Indian Wells turnuvasını 2001’den bu yana boykot ediyor. O yıl, küçük kız kardeşi Serena Williams, Kim Clijsters’ı yenecek biçimde turnuvayı kazandı. Lakin final öncesinde Serena’ya izleyiciler tarafından ıslıklar ve hakaretler yapıldı. Bunun sebeplerinden biri, Venus’un yarı finaldeki maçtan sakatlık nedeniyle çekilmesiydi. Babaları Richard Williams, bu olayın akabinde izleyicileri ırkçı ataklarla suçlamıştı.

Serena Williams, 2015’te Indian Wells’e geri dönmüş, Venus ise bir yıl sonra, 2016’da geri dönerek turnuvada yer almıştı. Lakin 2001’deki olaylar, Williams kardeşler için bu turnuvanın hatırlattığı acı verici bir tecrübe olmayı sürdürdü.