Celtic Park’ta oynanan uğraşta konut sahibi grup birinci yarıda farka gitti. Japon golcü Daizen Maeda, 17. dakikada Callum McGregor’un harika pasında topu ağlarla buluşturarak ekibini öne geçirdi. Bu gol, Celtic’in maçı domine edeceğinin sinyalini verdi.

Golden sonra rakip kalede baskısını artıran yeşil-beyazlılar, 24. dakikada farkı ikiye çıkardı. Nicolas Kühn’ün ortasında Maeda’nın baş vuruşu direkten döndü, lakin Portekizli yıldız Jota, seken topu tamamlayarak skoru 2-0’a getirdi.

İlk yarının sonlarına yanlışsız Celtic, bir gol daha bularak maçı erkenden kopardı. 41. dakikada Kühn’ün savunma gerisine gönderdiği pası kıymetlendiren Maeda, ikinci sefer ağları havalandırarak durumu 3-0 yaptı.

HEARTS’IN DİRENCİ YETMEDİ

Maçın ikinci yarısında Hearts daha derli toplu bir imaj sergilese de Celtic’in güçlü savunmasını aşmakta zorlandı. Birinci yarıda yediği üç golle büyük yara alan deplasman grubu, atakta tesirli olamadı.

Viljami Sinisalo, sakatlanan Kasper Schmeichel’in yerine kaleye geçtiği maçta birinci dakikalarda yaptığı kurtarışlarla dikkat çekti. Fakat savunmasının yanlışlarına mani olamadı. Hearts, 14 maçta yalnızca iki yenilgi alarak Celtic karşısına çıkmıştı, lakin Glasgow temsilcisi karşısında direnç gösteremedi.

İkinci yarıda Celtic tempoyu düşürdü ve daha istikrarlı bir oyun sergiledi. Hearts birkaç konuma girse de Jeffrey Schlupp’un savunmadaki kritik müdahaleleri farkın açılmasını engelledi.

MAEDA’NIN REKOR DÖNEMİ DEVAM EDİYOR

Daizen Maeda, attığı iki golle dönem toplamında 30 gole ulaştı ve İskoçya Premiership’te üst üste sekizinci maçında gol sevinci yaşadı. Japon forvet, bu dönem gösterdiği üstün performansla Celtic’in atak sınırındaki en değerli isimlerinden biri oldu.

Teknik yönetici Brendan Rodgers, maç öncesi yaptığı açıklamada Maeda’nın kontratını uzatmak istediklerini belirtti. Japon oyuncunun mevcut mukavelesi 2027 yazına kadar devam etse de Celtic, bu performansla onun uzun yıllar grupta kalmasını sağlamayı hedefliyor.

CELTİC ŞAMPİYONLUK YOLUNDA AVANTAJI KAPTI

Bu galibiyetle Celtic, İskoçya Premiership’te liderliğini sürdürerek şampiyonluk yolunda kritik bir adım attı. Hearts ise altıncı sırada kalarak üst sıralara çıkma bahtını zora soktu. Önlerinde Dundee United ve Motherwell maçları bulunuyor ve bu iki müsabaka, ligdeki sıralamalarını belirleyecek.

Celtic ise doruktaki yerini sağlamlaştırmak için önümüzdeki maçlarda da galibiyet serisini sürdürmeyi amaçlıyor. Şampiyonluk yolunda emin adımlarla ilerleyen yeşil-beyazlılar, dönem sonunda ipi göğüsleyen taraf olmak için gayrete devam edecek.