Xabi Alonso, Şampiyonlar Ligi’nde Liverpool’a karşı oynayacakları kritik maç öncesinde Anfield’a dönüşünü ve eski kulübüyle yüzleşmeyi kıymetlendirerek hislerini yönetmek istediğini söz etti. Basın toplantısında, “Turistik seyahat yapmaya vaktimiz yok” diyen İspanyol teknik adam, Liverpool’a karşı oynayacakları bu maçın zorluğuna dikkat çekti. Alonso, odak noktasının yalnızca maç olduğunu vurgulayarak, “Oyuna odaklanmalıyız. Liverpool şu anda Avrupa’nın en güzel gruplarından biri, bu büyük bir meydan okuma” dedi.

Geçtiğimiz dönem Bayer Leverkusen’i tarihi bir muvaffakiyete taşıyan Alonso, grubunu Almanya Bundesliga’da 11 yıllık Bayern Münih hegemonyasını sonlandırarak şampiyon yapmış ve tıpkı sezon Avrupa Ligi finaline yükselmişti. Liverpool’da 2004-2009 yılları ortasında forma giyen Alonso, 2005 yılında Şampiyonlar Ligi’ni kazandığı Anfield’a teknik yönetici olarak dönerken duygusal bir atmosfer bekleniyor. Liverpool taraftarlarının ona sevgiyle yaklaşacağını belirten Liverpool kalecisi Caoimhin Kelleher, “Taraftarlar ona hoş bir karşılama yapacaktır fakat bizim hedefimiz onun buradan keyifli ayrılmamasını sağlamak” dedi.

Bu dönem Leverkusen geçen yılki muvaffakiyetlerini tam olarak yakalayamasa da Bundesliga’da dördüncü sırada ve Şampiyonlar Ligi’nde altıncı sırada yer alıyor. Leverkusen’in bu dönem da güçlü bir ekip olduğunu belirten Liverpool Teknik Yöneticisi Arne Slot, Alonso’nun grubunun oyuna hâkim olduğunu ve maçın iki taraf için de büyük bir meydan okuma olacağını söyledi. Slot, “Futbol iki istikametli oynanır; topa sahipken ve top rakipteyken. Leverkusen üzere güçlü bir kadroya karşı her iki tarafı da yeterli oynamak zorundayız” dedi.

Alonso, Anfield’daki bu duygusal dönüşünü bir kenara bırakıp kadrosunu kuvvetli rakip Liverpool’a karşı zafere taşımak için elinden geleni yapmaya hazır olduğunu belirtti.